ボランティアの皆さん 素晴らしい！

東京マラソンから一夜明けて、僕は朝５時半自宅出発で今日からまた中国出張にやってきました。今、中国のホテルにてこのエントリーをアップロードしています。 昨日のレースがもう一ヶ月位前のことのようにも思えます。

振り返って思うのは、とにかく絶好の天候だった。（めちゃめちゃ寒かったけど。それでも暑いよりずっとましだった。）そしてコースが走りやすかった。それに言うまでもなく、応援がものすごかった。応援に関しては、昨年の大会では銀座〜浅草の往復が終わって台場に向かうところでは応援が無くなった、と聞いていたのに、今年は最後の最後まで、ほんとに文字通り『応援が途切れることがない』状態。橋の上でも人でぎっしり。ハイタッチを求めて手をかざし続ける人、チョコ、飴やおにぎりなどを差し出してくれる人。東京マラソンはまだ始まって二年目なのに、もうすっかり東京マラソンの文化が出来つつあるのを感じた。

そして何よりも、ボランティアの皆さんが素晴らしかった。特に高校生の子たち。

よく、ウルトラマラソンなどで地方の大会に行くと、地元の高校生達が一生懸命に大会を盛り上げてくれて、『東京方面の高校生に爪のあかを煎じて飲ませてあげたい』などと、このブログでも何度も書いた覚えがあるが、その言葉、撤回である。

東京にもこんないい子たちがたくさんいるなんて、ぼかーもうびっくりだ。あの寒い日にせっかくの日曜日を棒にふってでも、他人のマラソン大会にあんなに一生懸命になって参加するなんて。これからの日本も捨てたもんじゃないな、と、ほんとに嬉しかった。

大会が大成功に終わったのは、ランナーのおかげじゃない。沿道に応援に来てくれた２００万人以上の観衆もさることながら、やはりボランティアの皆さんをおいて他ならない。ほんとにボランティアの皆さん、素晴らしかった。ボランティアの皆さん、大会の大成功、本当におめでとう。東京の、日本の、新しい文化の土台を確実に築いているのはボランティアの皆さん、あなた方だ。ぜひ皆さんには自分自身を大いに誇りに思って欲しい。マラソン大会なのに、ボランティアの皆さんがランナーから主役の座を完全に奪っていた。

僕は今年の東京マラソンの抽選に当たって本当に幸せだった。夢のような一日だった。ランナーでよかった、とつくづく思った。

ただ、東京マラソンが今後、World Marathon Majors に近づくためにはまだ足りない点があると思ったのも事実。シカゴマラソン、ベルリンマラソンに参加した一人のランナーとして、いくつか提案を別途後日、提案させて頂きたく思う。

さむい！

さあ、いよいよ東京マラソン2008スタートです。素晴らしい天気になりましたが、冷蔵庫の中にいるみたいな寒さです。ランナーの数も半端じゃありません。さあ、行ってきます！

マラソンEXPO2008

東京マラソンEXPO2008の会場にやってきました。冬晴れの素晴らしい天気です。明日のレース中も気温は低そうだけど今日のような絶好の気象条件になりそうです。

事前に送られてきた書類を読んでいると、世界五大大会を視察して研究しまくってなんとか東京マラソンも同じ規模とクオリティの大会にもっていきたい、という石原慎太郎さんの思い入れがひしひしと伝わってくるようです。

僕自身、この頃は仕事が忙しくてあまりこの東京マラソンの事を考える時間もなかったけど、ようやく前日になって実感が湧いてきました。去年は抽選ではずれて、来年以降もいつまた抽選にあたるかわからないので、明日は思う存分200％東京マラソン2008を楽しもうと思います。