来年の野辺山に向けて（くそっ～！）

僕にとって一年のうちのビックイベント、野辺山ウルトラが終わりました。

完走できた人も、そうでない人も、カラダにのこるダメージに大差はなく、今年も僕は野辺山に二泊して今日の午前中にバイクで帰ってきました。普段なら月曜の今日一日は休みをとって、明日から足をひきずりながら出社するところですが、今年は今日の夕方からまた一週間の中国出張。自宅に帰ってそそくさと出張の支度をして、今、成田空港に向かう成田エクスプレスの中でこの文章を打っています。

完走していれば、僕のことなのでゴール後すぐに完走メダルの写真をアップしているところ。今回はそれがなかったということは。。　今年は完走出来ませんでした。（くそ～っ、くやしい！！）

野辺山の100キロを完走するにあたって、身体的、精神的な大きな最初の山場は、50キロ地点を通過してしばらくしてから始まる、このレース唯一の折り返しコースにあります。（約53キロ地点～58キロ地点）片道約4キロの折り返しなのですが、僕はこの部分が大嫌いです。なかなか折り返し地点はこないし、小刻みのアップダウンが続く上に、なによりも道路の反対側に折り返して来た人たちが着方向に走っていくというのは精神的に大きなプレッシャーです。それ以上に、さっきまでは順調に来ていたはずの足も、ここにくるとガクッと急激に拾うがたまり、動きが悪くなるんですね。

それがなぜなのか、今年は自らの身をもってよく分かりました。

原因は、約40キロ地点から45キロ地点へと続く長い長～い急激な下り坂にあると思うのです。

僕は下り坂を走るのがめちゃくちゃ下手です。頭の中ではスムーズに駆け下りよう、と思っていても、実際には一歩一歩足をつくたびに、かなりブレーキをかけてしまっているのがよく分かります。ゆるやかな下り坂ならまだなんとかなりますが、野辺山のような急角度の下り坂が延々と続くようなコースでは、一歩一歩ブレーキをかける度に、腿の外側の筋肉に疲労が蓄積されていくのが今回はよく分かっていました。

下り坂が終わって平坦なコースになってしばらくすると、その腿の外側の筋肉の疲労が足を動かなくさせるんです。

今回のレースは正直言って、最初の10キロ（まだ山を登り始める前）から自分でもびっくりするくらい調子が悪くてどうしようかと思いましたが、それでもなんとか粘って、中間地点（50キロ地点）には今までで一番早いタイム（5時間50分ほど）で到着。これなら今年も行けるぞっ、と思ったのですが、その直後にカラダがまるで動かなくなりました。

折り返し地点（59キロ）についた時、残り時間あと7時間、距離はあと40キロ。フルの距離を7時間で行けばよいのですから、普通だったら楽勝です。半分歩いたって時間内ゴールできます。でも、もうカラダが完全にギブアップ状態でした。トコトコペースで走りさえすればいいのに、それが出来ませんでした。

ここがウルトラレースを完走出来る人と、そうでない人を分けるところなんですね。ある意味、非常に分かりやすい。

僕はアップダウンが嫌いなので、普段の練習もなるべくアップダウンのあるところは通りたくありませんが、これからは普段の練習でも意識的にアップダウンを練習するように心を入れ替えようと思います。（笑）ほんと、下り坂を上手に下りれるようになれば、野辺山のゴールはより近いと思います。

あのずっしりと重たいメダルの価値が、もらえなかった時にこそよく分かる気がしてます。（ある意味、ゴール出来た時にはそのありがたみって、よく分からないもので。）来年はまたあのメダルをもらうために、必ず野辺山ウルトラに挑戦します。今年もレースを支えて下さった数多くの地元の青年商工会議所のボランティアの皆さん、有り難うございました。来年以降もぜひ変わらぬ素晴らしい大会運営を期待しております。

スタート前

いよいよ今年最初で最後の100キロレース、野辺山ウルトラがあと30分程で始まります。

今回はどんな冒険になるでしょうか。さあいって来ましょう！

説明会

おなじみ坂本先生の説明会が始まりました。やはり説明会には初参加の人が多く来てるので、真剣な雰囲気がひしひしと伝わってきます。

着きました！

見えるでしょうか？写真は八ヶ岳連峰赤岳です。空に雲は多いですが、回りの山々はよく見えています。

さすがに高原、野鳥の鳴き声、ひんやりと澄んだおいしい空気、いいですねえ。

野辺山へ出発！

昨日夕方、出張先から野辺山ウルトラを走るためだけに一時帰国。僕が行く地域はもう夏なので日中の気温は32℃くらいになるのですが、それに反比例して屋内はガンガンに冷房が効いてるのでじつに寒い。

体調を崩すにはもってこいの条件が揃っており、健康が自慢の僕もまんまとお約束どおり風邪ひいてしまいました。

頭いたいのはなおったけど、せきがでて喉がいたいよう。

ということで、明日はいよいよ野辺山ウルトラです。

今年はちょっと太りぎみですが、結構長距離の練習頑張ったので、ゆっくりでいいから時間内にゴールしたいです。

さあ、江ノ島くん、行ってくるぞ！

野辺山まであと二週間！

現在、連休で静岡の実家に帰省中。

すっかり年中行事となった野辺山ウルトラマラソンまであと2週間。朝から青空が広がって、気温も高くなりそう、今日走るのは結構きつそうだにゃぁ～、と思いながらも、てきぱきとランニングウエアに着替えてさあ出発。行く先は静岡市内の大浜海岸。ここから清水・三保の灯台までのサイクリングロードが僕の静岡のホームコースなのだ。

このコースのいいところは、片道15キロ、一度も信号機で遮られる場所がないのだ。真横に駿河湾、向こう側には小さい頃はアメリカ大陸だと思い込んでいた伊豆半島。しかもこのサイクリングロードはほとんど他の通行者がいないので、ほぼ貸切状態。ちょっと風の強い時が多いのがたまにきずだが、走るのには非常に気分がよろしいコースなのである。

以前にもこのブログで何回か写真を紹介した、海沿いの150号線の新しいバイパスが開通していた。海を横手に見る片側二車線のほぼ直線道路。今日のように天気のいい日には疑いの余地なく気分がいい。 その海側に、かろうじてサイクリングロードも残されていてほっと一安心。

旧東海第一高校の裏を抜け、三保の松原前を通過、三保の灯台で折り返し。海は青くて雲の合間から富士山。ああ、やっぱり静岡っていいな。（新茶もおいしいし。）あまりの天気のよさに、サングラスをして走っていても顔はもう日焼けで真っ赤。

大浜への復路。久能東照宮入り口にあるローソンに立ち寄って、ちょっと遅めの昼ごはんに、おにぎりひとつ。コンビニ建物よこの日陰に腰を下ろして『あーづがれだぁ～』と一息いれると、清水側から汗まみれになって走ってくるランナー発見。この人もコンビニで一息休憩するみたい。よくよく見ていると、あれっ、なんだか見たことあるような。。

同じ静岡郷土人ランナーのヒロさんではありませんか。ありゃ～、お久しぶり。ここ2年ほどお会いしてなかったのでは。。 あまりに久しぶりだったので、日陰に越し降ろしたまま、二人で近況報告すること30分以上。すごくフルマラソンにがんばっているみたい。その一方で太り続けて『自己ベスト』なんて言葉をここ数年使ったこともない最近のぼく。ああ、一体どこで袂を分かってしまったのか。。

久しぶりに仲間に出会った嬉しさと、自分の反省の念を胸に、今日は合計30キロをチクッと走ってまいりました。

ということで、二週間後はいよいよ野辺山ウルトラ100キロです。今年はサロマは欠席なので、これが唯一のウルトラレースとなります。

野辺山の前の週は、月曜から金曜まで中国出張です。レースの前の週はどっちにしても走らないので構わないのですが、緊急の用件で、野辺山の翌日の月曜の夜からまた一週間、中国出張となってしまいました。（会社の人からは、どうせならずっと中国にいたら～？と言われてますが、野辺山100キロはどうしてもどうしても参加したいので、そこをなんとか。。とお願いしたおし、週末だけ帰ってくることに。）

5月はまだ始まったばかりですが、あっという間に過ぎ去ってゆきそうです。